Lossless versus lossy
Lossless staat voor verliesvrij en lossy voor verlies. In dit artikel gebruiken we deze termen omdat ze erg ingeburgerd zijn. Een voorbeeld van lossless muziek is bijvoorbeeld een nummer op een cd, terwijl een voorbeeld van lossy muziek een mp3’tje is. In het laatste geval wordt er stevig gecomprimeerd, volgens een akoestisch model dat is aangepast aan het menselijk gehoor. Luistert u oppervlakkig naar een mp3’tje, dan klinkt het allemaal best aardig. Zeker als er een hogere bitsnelheid gebruikt is voor de codering. Klinkt allemaal complex en mag je wat ons betreft weer vergeten. Wel moet je er een paar kleine dingen van onthouden: hoe lager de bitrate, hoe kleiner het mp3’tje en hoe minder de geluidskwaliteit. Er zijn ook lossless compressiemethode – FLAC is een heel bekende – waar geen bit verloren gaat tijdens comprimeren. Echter: de uiteindelijke bestanden zijn beduidend groter dan een lossy gecomprimeerd bestand.